Zusätzlich zu den großartigen Antworten hier wollte ich einmal darauf hinweisen, wo der Schlüssel eine Rolle spielt. Nicht jede Tonart klingt gleich, daher tendieren Komponisten häufig zu einer bestimmten Tonart, um ein bestimmtes Gefühl zu erhalten. Für fast jedes moderne Instrument werden die Tonhöhen nach dem sogenannten " gleiches Temperament" gewählt. Diese Tonhöhen lassen ein Instrument in einer beliebigen Tonart spielen, aber es stellt sich heraus, dass Sie es nicht immer ganz perfekt machen können. Einige Tasten haben natürlich ganz andere Harmonische als andere. Diese verschiedenen Harmonischen verleihen der Musik Farben, die ein erfahrener Komponist nutzen kann.
Die offensichtlichste davon erscheint in jeder Musik mit Klavier. Eines der Dinge, die Sie beim Stimmen eines Instruments wünschen, ist, dass jede Note die doppelte Frequenz der Note eine Oktave darunter hat. In der Praxis verhalten sich echte Klaviere jedoch leicht unharmonisch. Der erste Oberton eines Klaviers ist nicht ganz genau doppelt so hoch wie seine Grundfrequenz. Dementsprechend neigt man dazu, die Oktaven zu dehnen, damit sie richtig klingen. Dieser Dehnungseffekt führt dazu, dass Klaviere in verschiedenen Tonarten leicht unterschiedliche Klänge haben, da die Verhältnisse zwischen den Noten nicht ganz eine perfekte logarithmische Skala darstellen.
Mit der Zeit lernen Komponisten, dass bestimmte Tonarten eignen sich für bestimmte Gefühle, die sie hervorbringen möchten. Sobald sie ihre Meinung haben, können sie oft einen Schlüssel auswählen, in dem sie basierend auf dem gewünschten Gefühl komponieren können, anstatt nach dem richtigen Schlüssel suchen zu müssen.
Was ein Schlüssel "ist", ist ein Artefakt dessen, was Menschen im Allgemeinen als gut empfunden haben. Denken Sie daran, unsere Ohren waren nicht dafür ausgelegt, Musik zu hören. Sie wurden entwickelt, um auf die Umwelt zu hören und uns wissen zu lassen, wo sich Wasser befindet oder wo sich Raubtiere befinden könnten. Ein Großteil dieser Hardware ist immer noch in unserem modernen Ohr vorhanden und führt dazu, dass wir bestimmte Klänge mögen und andere nicht mögen. Was wir gefunden haben, ist, dass das Ohr ein Konzept einer "Grundfrequenz" mag und die Harmonien um diese Note herum aufgebaut sind. Von dort aus stellen wir fest, dass viele Kulturen ihre Meinung dazu haben, was in diesen Harmonien geschehen soll. Klassische westliche Musik hat zum Beispiel eine sehr klare Reihe von Akkordfolgen, die anderen vorgezogen werden, weil sie mit den Erwartungen des Hörers (kulturell und in Bezug auf die Hardware zwischen unseren Ohren) in Einklang stehen.
Das Allerdings sind diese Konzepte biegsam. Gehen Sie niemals davon aus, dass Ihre Tonart oder Akkordfolge in Stein gemeißelt sein muss. Wenn Sie Klassik mit moderner Musik vergleichen, werden Sie feststellen, dass moderne Musik viel mehr nicht übereinstimmende Klänge enthält. Der moderne Geist schätzt diese Zwietracht mehr als der Geist eines Adligen aus dem 18. Jahrhundert, daher ist der Klang natürlich mit ihnen bevölkerungsreicher geworden. Moderne Musik hat immer noch das Konzept eines Schlüssels, ist jedoch eher bereit zu untersuchen, was passiert, wenn Sie diesen Schlüssel zurücklassen.